《三国演义》中，刘备恨死了吕布，但忌其勇力惊人，三英战吕布尚且不胜，真是急得没办法，不敢轻言对战。所以刘备一直忍，吕布来投靠，也成为了客大欺店，自己忍气吞声。不过，他隐而待时，也终于等到了机会。曹操率大军征徐州，吕布兵败，退入下邳城坚守。两个月后，吕布在睡觉时被手下人捆了送给曹操。

在白门楼上，曹操准备处置吕布及其随从。当曹操下楼时，吕布对刘备说：“公为座上客，布为阶下囚，何不发一言而相救呢?”刘备赶紧说我一定救你。不一会曹操上来了，吕布表示自己愿意投降，替曹操打天下。曹操就问刘备：“你觉得怎么样?”

刘备却回答：“公不见丁建阳、董卓之事乎?”言下之意，这家伙已经背叛过丁建阳、董卓俩人了，你曹操想成为第三个吗?于是曹操心领神会，下令缢死吕布，割下脑袋来示众。一代名将，就这么死在刘备的一句话下。

可以说刘备是借刀杀人，但根本上，刘备运用的却是鬼谷子的隐而待时之道。平时让吕布欺负惯了，不敢还击，现在曹操把他逮住了，那还等什么?赶紧落井下石，置他于死地，除去心头大患。

鬼谷子说，一个人只要懂得了因时而动，就“可以上合，可以检下。能因能循，为天地守神”。不管做什么事，说什么话，机会都是最重要的。一句相同之语，一件相同之事，在不同的时机说出来，做出来，效果就可能天差地别。

口可以食，不可以言——说错话比做错事更可怕

故无目者，不可示以五色，无耳者，不可告以五音。故不可以往者，无所开之也。不可以来者，无所受之也。物有不通者，故不事也。古人有言曰：“口可以食，不可以言”者，有讳忌也。众口铄金，言有曲故也。

没有眼睛的人，没有必要拿五色给他们看;没有耳朵的人，没必要让他们听五音;所以不可以去的地方，不必让他们去，不可以来的人，也没有必要接受他们。 有些行不通的事，就不要办。古人有言，说：“嘴可以吃饭，不可以说话。”说的是讲话是有忌讳的。警惕人言可畏，那是可以把事实歪曲的。

小孩子经常玩的一种“传话”游戏：由第1个人说出一句话，然后第2个、第3个……第N个，很多人把这句话传下去。当最后拿第一句话跟最后一句话来比较时，就发现它们要表达的意思已经天差地别。

一条信息每被传播周转1次，它的样子就会发生一次改变。你能想象谣言被重复和周转10次以后，会是什么样子?如果你加入这个传播者的行列，就等于在参与一场危险的游戏，当谣言最后被戳穿的时候，就是你付出代价之时。

鬼谷子说：“口可以食，不可以言。”嘴巴吃饭可以，但说话要小心。这是古人的经典忠告，对我们现代人仍然意义重大。

有时，话说错比做错事的后果更可怕。事情做得不对，还有弥补的机会;话说错了，却会失去一位朋友甚至一份重要的利益。任何一个人，都应努力成为利益的重心，而不是话题的中心。

当一个人被闲言非语所包围时，就相当于一艘小船置于海上巨浪之间，一具肉体凡胎被拥到了火山口。“众口铄金”，大家的嘴巴一起使劲，即便是金子，又能抵挡多长时间?“众口铄金，言有曲故”八个字，道出了人言可畏的现实。鬼谷子强调，无论在哪个场合，我们说话都须谨防忌语和谣言，不要随便讲不适合的话，也不要让自己成为谣言的中心，否则后果严重。