皇帝是封建阶段的最高执政者，自带高于一切的光环，有着独霸天下的威势。在享有强大权威性的另外，皇帝也是平凡人，不可或缺七情六欲，所有喜怒哀乐。自唐朝始，皇帝的生日慢慢受到重视，变成皇帝日常生活中的小确幸。
魏晋以前，民间并过生日。据《礼记·内则》记述，周王朝时，家里“子生，男子设弧于门左，女人设帨于门右。”换句话说生孕男丁，父母会在门的左侧悬弓，生孕女性则在门的右侧挂佩巾。生日十分简单，完全沒有存在感。
魏晋南北朝，江南地区人杰地灵人家慢慢拥有过生日的气氛。《颜氏家训·风操篇》提到当时已经有过生日的概念。男孩儿一周岁时，先要举办“试儿”典礼，它是类似“抓周”的行为，随后“亲表聚集，致宴享焉”。
过生日这类习俗由上而下慢慢影响来到皇家。仁寿三年（公元603年），隋文帝杨坚施行谕旨：“六月十三日，是朕生日，宜令海内为武元皇帝、元明皇后断屠。”意思就是隋文帝生辰当天，全国各地不准杀生，全部素食，为此回报父母的养育恩。
古时候的君王是怎样过“生日”的呢？
唐初，唐太宗李世民将自身的生日列入“降诞节”，含有个人彩色的皇帝生日，升为为国家方面的关键传统节日，而且变成一种制度。
唐太宗是个恋旧的人[文]，对出生地庆善宫拥[章]有 独特的情感。他两次[来]赶到庆善宫，留下了[自]“幸武功庆善宫”和[历]“重幸武功”的诗，[史]表达了对出生地的依[大]恋。尽管沒有提及降[全]诞，但是看得出来他[网]对生日十分重视。
继唐太宗以后，唐玄[文]宗李隆基再度扩张了[章]寿诞的感染力。开元[来]十七年（公元729[自]年）八月初五，唐玄[历]宗在花萼楼举行生日[史]宴，“百僚表请以每[大]年八月五日为千秋节[全]，王公以下献金镜及[网]承露囊。”
唐玄宗举行宴席的花萼楼，坐落于兴庆宫内，是唐朝国家级别外交和餐馆的中心。是唐玄宗和杨玉环的主要休闲娱乐会所，有“天下第一名楼”的美名。右丞相薛曜、左丞相张说等上奏，取“千秋万代”之意，恳求将八月初五列入“千秋节”，为此为皇帝贺寿。唐玄宗很喜欢这一建议，“著之甲令，布于天地。”谕旨要求每年八月初五为千秋节，“天地诸州咸令宴乐，休假三日”，到此，皇帝的生日变成全国性的节日，朝野放假了三天，举国同庆。可以说千秋节的出現，摆脱了传统，变成封建帝制中的“十一国庆”。
千秋节期内，“其时[文]，金吾及四军兵卒陈[章]仗而立；太常设乐；[来]教坊大陈山车、旱船[自]、走索、丸剑、杂技[历]、角抵、百戏，又引[史]上百匹大象、犀牛、[大]舞马隆饰入场为戏。[全]”举国上下以各种各[网]样方式表述对千秋节[文]的尊敬。
唐教坊为了更好地贺寿，专业写作了曲子《千秋乐》。唐代诗人张祜写有《千秋乐》，诗云：“八月平时花萼楼，万方同乐奏千秋。倾世人看长竿出，一伎初成赵解愁。”细读原诗，有亲临其境其境之感。晚唐时期，《千秋乐》变成了曲子词的词调之一。苏东坡、秦观、黄庭坚、范成大等平均有《千秋乐》传世。
受唐朝影响，宋朝皇帝生日变成一项关键的礼仪制度。皇帝生日有“长春节”、“乾明节”、“寿宁节”、“承天节”、“乾元节”等不一样的称呼，实质上仍然是给皇帝过生日。每到这一天，普天同庆，热闹非凡，场景庄重。
与唐朝不一样的是，宋代皇帝对大臣生日一样关心。大臣在生日那一天要摆宴庆贺，被告方也要公然吃面条，祝福长命。皇帝还会继续在臣子生日给与米、酒、肉制品等各种各样赐予。
在这个基础上，皇帝[章]还会去专职人员到大[来]臣府宅撰写文诰、宣[自]赐礼品，产生具备宋[历]朝特点的口宣制度。[史]欧阳修、王安石等留[大]下很多的《内制口宣[全]》文，文学家苏东坡[网]在四年内，曾代皇帝[文]为十二位官府大臣拟[章]定贺寿谕旨。口宣制[来]度最能体现宋朝皇帝[自]对官府大臣的隆宠。[历]
中原寿诞的传统式，对少数民族也造成了影响。在金朝时，“诏以生辰为天寿节。”另据《元史》记述：“遇八月帝生日，号曰天寿圣节。”少数民族皇帝的生日，在场景和繁华水平分毫不比中原差。元朝臣子乃至以“上亿万岁寿”做为贺词，那么夸大其词的表现，称得上表情包级的。
与别的皇帝过生日歌舞升平不一样，明英宗朱祁镇的生日过得极其独特。朱祁镇在太监王振的唆使下，御驾亲征，在土木堡被俘虏。
11月21日，正逢朱祁镇的生日，瓦剌为谋杀了一匹马，许多人饮宴，歌舞表演绵绵不绝。瓦剌担忧朱祁镇住不惯蒙古包，刻意为修建了帐房。由敌人给自己过生日，确实无法想象，这古代历史也独一无二的。“人见人爱，花见花开”并不是无稽之谈。
清代皇帝的生日称之[史]为“万寿节”，取“[大]万寿无疆”之意。万[全]寿节以前，百官紧紧[网]围绕福、寿、吉祥如[文]意等主题，提前准备[章]祝寿，包含翡翠玉石[来]、木雕刻、陶器、珠[自]宝首饰、金首饰等艺[历]术品。万寿节当日，[史]百官敬献祝寿，在紫[大]禁城为皇帝贺寿。
贺寿活动结束，皇帝酒宴百官。寿宴有二十道热菜、二十道凉菜、汤四道、小菜四道、水果四道、瓜果果脯二十八道、各色各样小点心面点二十九道，总共一百零九品。菜式包含猪、鹿、羊、鸡、鸭、鱼等肉制品，加上菌类、燕窝、木耳等土特产。寿宴午时摆放、未时开始，申时完毕，历经四钟头。
光绪二十年（公元1894年），清末实际控制人慈禧六十寿诞。礼亲王做为庆典总办，准备花销三千万两白银为慈禧太后贺寿。除了紫禁城和颐和园打扮一新以外，还方案将西华门至颐和园几十里的路面上，构建经坛、戏台、彩殿、石牌坊，机构僧道颂经，戏班子拍戏，衬托氛围。
当年7月，中日甲午[全]海战暴发，北洋水师[网]全军覆灭。战事的落[文]败造成慈禧太后颜面[章]尽失，心情低落。9[来]月25日，她一声令[自]下撤销颐和园的庆典[历]和沿线庆贺行为。1[史]1月7日，慈禧太后[大]的寿宴在宁寿宫匆匆[全]举行，暗然收尾。