1998年，当时的刘强东从人民大学毕业后在一家外企工作了两年，每月拿着4000多元的工资。6月18日，不甘心打工的他终于打破三个小猪罐子，拿着两万元钱，骑着“二八”自行车，跑到中关村创业。当刘强东交完租金印完宣传单，买了一台电脑，一台刻录机，全部准备工作干完后，身上只剩下四百块钱。“前两三个月，公司就我一个人，天天拿着宣传单站在楼下发。”

　　时至今日，刘强东谈及当时创业的这段经历仍有很多感触：“在1998年的时候，作为一个大学生创业，去中关村摆柜台，是一件很丢人的事情。”

　　有些爱面子的刘强东将自己创业的事情向父母隐瞒了三年，在创业的那几年，刘强东一直告诉父母自己在一家外企工作。直到2001年，刘强东母亲感觉到有点不对劲了，突然有一天给他打电话，说她已经在北京西站，刘强东创业的事情才“露馅”了。

　　看到刘强东创业，母亲很自责，在她看来一个人大的毕业生去中关村摆柜台是走下坡路，母亲的态度让刘强东很痛苦，然而这种痛苦不光来自母亲的不理解，还来自女友。“那时候她在读研究生，有时候下课会跑到我那，看着我说难道你一辈子就要这么生活下去?”

　　在他看来，作为一个外地人来北京创业，没有资金、没有技术，也没有任何可以依赖的人，什么苦与累，包括站在马路边发宣传单都不算什么，最痛苦的莫过于周围的人不理解。

　　坚持到底

　　对于一个真实的刘强东，从单枪匹马的创业者，到如今上万人规模的企业管理者，刘强东的铁腕管理无所不在，他认为，管理企业有时候也要力排众议。

　　刘强东最喜欢看的两本书，一本是关于历届美国总统就职演说的，另外一本是写撒切尔夫人的。“她是个女的，但我觉得她足够强。”刘强东说，“撒切尔夫人在英国从政12年间，发生了很多事情，包括煤矿罢工。但她宁愿多花钱去国外进口，也不屈服。她对政治经济的坚持，让当时英国经济很好。”