比奈和西蒙发现，发育正常的孩子在2岁时就能完成头几个基本题目。孩子们无论年龄大小，如果智力特别迟钝，均无法完成这几个基本题目，由此可以确认他们为白痴。

再接下来的几个题目难度逐渐加大，孩子们须报出几个不同的身体器官名称，用功能定义诸如“叉子”、“马”、“妈妈”等日常生活用词，还须复述测试者说出的数字或简单句子。5岁左右的孩子即可完成这些题目。无论年龄大小，智力迟钝的所能完成的测试，最多就到此为止了。

最后一组问题是按照5岁至11岁孩子的能力设计的，难度当然就大多了，也抽象了许多。例如，测试者会要求孩子描述不同物体之间的区别，譬如说纸和纸板的区别，还要凭记忆画出图案。

比奈-西蒙量表问世之后，立刻传到世界各地，心理测量领域的专家们也不断对它进行修订，其中最有名的是美国斯坦福大学推孟教授1916年修订的斯坦福-比奈量表，其最大的改变是采用了智商的观念。就是用儿童的心理年龄除以实足年龄所得到的“心理商数”来表示聪明程度，推孟在修订比奈-西蒙量表时将其改称为“智商”，从此，智商这个词就在全世界普及开来。

目标针对移民和士兵

智商测试曾引入公共政策

在美国发生的两件事，让智商测试引入了公共政策，既引起了巨大的社会关注，也引发了强烈的社会争议。