在持续十多天的东瓜保卫战中，戴安澜率部奋战，以少胜多，击毙敌军5000多人，取得了出国参战的首次胜利。这次胜利，在国际上都享有盛名。

　　美国政府认为，东瓜保卫战是“所有缅甸保卫战所坚持的最长的防卫行动，并为该师和他的指挥官赢得了巨大的荣誉”。蒋介石对此的赞誉是：“中国军队的黄埔精神战胜了日军的武士道精神。”英国的《泰晤士报》也说：“……被围守军，以寡敌众与其英勇作战之经过，实使中国军队光荣簿中增一新页。”连日军也不得不承认，冬瓜之战是缅战中“最艰苦的战斗之一”。

　　1942年4月21日，戴安澜奉命收复棠吉。24日拂晓，戴安澜率军发起攻击，先后攻占西南北三面高地，并突入市区与敌人展开激烈的巷战，亲临前线指挥。战斗一直持续到午夜，棠吉被攻克，捷报传来，举国上下无不欢欣鼓舞。然而，由于大批日军由泰国、老挝边境窜入中国军队后方进行围攻，戴安澜所部陷入日军重围。上级于是急令其突围回国。

　　戴安澜 - 以身殉国

　　戴安澜于是率部突围，退入泰、缅老边区原始森林地带。当时的条件异常艰苦，将士们无衣无食，每天只能用野草杂菜充饥，在这种情况下，将士们爬山越岭70余日。

　　1942年5月16日，大雨滂沱，戴部突遭日军重兵伏击。激战两天后，全师伤亡惨重，戴将军在一个小平山坡上指挥夺取敌军阵地时，不幸被敌军枪弹击中肺部，血流如注，由于无医无药，伤口发炎溃烂。

　　到了5月下旬，缅甸开始进入雨季，终日大雨滂沱。林中满地沼泽，道路泥泞，行军更加艰难。部队不仅断粮，也没有药，甚至连块干净的绷带也没有。连日的大雨，加上蚊子叮，蚂蝗咬，戴安澜身上的两个大伤口，已经严重感染、溃烂、化脓，还长了蛆。