老妇人和二儿媳住在一起，看到儿媳自己生活很简陋，不仅借酒借器具招待老妇人，还特意给老妇人一笔钱，晚上给老妇人按摩后背，这让老妇人感动不已。老妇人看到儿媳卧室里仍摆放着去世了8年的儿子照片，老妇人不免悲伤，劝儿媳遇到合适的对象定要改嫁。

二老看到他们来东京似乎很多余，大儿子、大女儿、二儿媳都有自己的工作，每个人都为自己的生活、自己的家庭、自己的事业奋斗着。两个孙子和他们完全象陌生人一般，只有寡居的二儿媳热情、善良、礼貌、贤惠，又专门请假陪二老逛了逛东京，但儿媳毕竟不是自己的亲骨肉啊。于是，二老决定不给子女添麻烦，回家!

即使这样，二老面对前来送行的大儿子、大女儿、二儿媳还是说：“只要你们都好，我们回家就放心了”。

谁知在回家火车上，老妇人身体不适，于是就中途下车，去了大阪小儿子家。小儿子在铁道上工作，很忙，也无暇顾及二老。

平山夫妇第二天就回到了自己的家——尾道。

谁知，回到尾道的第三天，老妇人就病危了。

大儿子、大女儿接到母亲病危的电报后，并未流露出十分震惊，反而互相问是否要带上孝服，似乎预感又期望着母亲什么，倒是二儿媳接到电报后，很悲伤很着急。老妇人最后还是去世了，子女们纷纷赶回来了，小儿子离的最近，却回来的最晚。