一九四八年，在东北剿匪的战士在吉林地区俘获了一个土匪头子，经审讯后判处死刑。但在执行死刑之前，这个土匪头子还在大声地说，他曾当过抗日联军的军长，杀了日本军队的大佐，还带着部队和日本人抗争多年，那这个自称是抗日功臣的土匪头子到底是什么来历？

这个人就是伪满洲国时期的土匪汉奸谢文东，谢文东来自东北的吉林，父亲是满族后裔，母亲是汉人。年轻时的谢文东高大英武，不但敢在土匪横行的东北地区与几个人做贩马生意，还组织家乡青年与土匪对抗。逐渐成为当地有名的人物，到九一八事变前，谢文东已是当地有名的村庄的保长，手中握着数百件与土匪抗衡的武器。

九一八事变后，面对日本人的进攻，周围许多土匪加入了，他们变本加厉地欺压百姓，谢文东见此情形，便与附近几个村庄的守备人员联系，发动起义，大规模攻击日本人的兵站和伪满洲国的军警哨所，打死数百名日伪军，缴获大量武器，逐渐将聚集在谢文东手下的人数增加到2000多人。从那以后，谢文东一直在吉林省内与日军周旋，期间还曾击毙前来围剿的关东军大佐一名，部下更是达六千余人，被日本人视为大麻烦。

之后，谢文东和周围几个小部队的武装部队加入抗联，组成抗联第八军，担任军长，期间谢文东的家人几乎全部被日军杀害，在此之后承担着国仇家恨的他更是与抗联的杨靖宇等人并肩战斗，多次给日伪军以重创，以致他的名字太响亮，被日军称为“小东三省，大谢文东”。遗憾的是，此后两年中日军又调集大批兵力进攻抗联，而谢文东在这段时间里被俘虏，在一个早投降的日军家侄的鼓动下，曾经的抗联英雄谢文东也投降了日本人。

著名的谢文东投降日本后，立即就被日军派去当伪满洲国官员，后来日本天皇更是在东京接见了他，此时的谢文东已完全成了日军的鹰犬，成了真正的汉奸。抗日战争胜利后，谢文东被国军收编，部队改编为东北野战军，与东北民主联军作战，同时也造成了不少战士伤亡，而辽沈战役结束后，谢文东又带领其余部队躲到山上，继续与解放军作战。

一九四八年，穷途末路的谢文东遭到围剿，在一座破庙里被俘，随后被押上法院，以叛国罪、汉奸罪等罪名判处死刑。他还希望在被判处死刑后，用自己曾经的抗日功劳换来一线生机，但与他当上汉奸后所做的恶相比，早期的那些功劳，也不过是后人对他当上汉奸后所作恶行的比较罢了。