宰相的级别等于诸侯王，身居高位，十分高贵，不会在王爷眼前自称为下官。王爷是由于是皇族和官爵高贵，手上不一定有权力。

丞相是皇帝的左膀右臂。统领百官，配合皇帝治理国家。丞相制度，始于战国。从秦武王开始，就有左丞相和右丞相，但有时也有相邦，魏冉和吕不韦曾经担任过这个职位。秦统一之后只设左、右丞相。

汉初，萧何任丞相，[文]后迁相国。萧何死后[章]曹参继任。汉惠帝刘[来]盈、吕雉至汉文帝刘[自]恒年间，设左、右丞[历]相，之后只设一位丞[史]相。在汉代初期，各[大]个诸侯国都有丞相职[全]位，公元前145年[网]改称相。

在明朝之前，丞相的权利是一人之下万人之上，这个时期王爷的权利是不如丞相（宰相）的。但是明朝之后这一情况发生了改变。

明初朱元璋杀胡惟庸后废除了丞相制度，还废除了中书省，实权均集中化于皇帝，君主专制获得提升，皇权与相权的抗争以君权获胜而结束。

明制，皇上封亲王，授金册金宝，岁禄万石，府置官属。保卫甲士少时三千人，多则至万九千人，隶籍兵部。冕服车旗邸第，下天子一等。公侯大臣伏而拜谒，无敢钧礼。《明史》按明朝制度，除开皇上，亲王最高，宰相级別（内阁首辅）要给亲王施礼。清代持续明朝制度。