谈起匈奴人，我们印象中浮现出来的特点就是体格强壮，身躯高大，身板高大，耳朵宽大，满脸胡茬，总之，给人以彪悍的形象。今天，我们在电视和电影中所看到的匈奴人也是这样。

但真正的匈奴人真的是这样吗？战神霍去病墓前立着汉朝“马踏匈奴”的雕像。这位匈奴长着宽大的须，头大后仰，小眼睛，厚嘴唇，平坦的鼻子，低额大耳。这一气氛中的意象刻画，明显有点丑化和夸张匈奴人的意象。

哥特人历史学家约丹勒斯在《匈奴史残稿》中描绘了匈奴人阿提拉的形象：矮个子，宽胸，大脑袋，深色小眼，扁平鼻梁。肤色深黑，几乎全黑，留有稀疏胡须。这可算是典型的亚洲人形象，但我们知道，真正的匈奴人与当时的汉族人还是有很大区别的。

一九二七年，蒙古学者在漠北苏珠克图山口发掘出匈奴墓，墓中出土匈奴完整的头骨，经科学家复原后，其形制与匈奴大致相同。

根据考古学家发掘的墓葬遗存，确定此匈奴应为北亚黄种人(也称蒙古族)，与东亚黄种人面貌相似。如果按照现在人类分子学的观点，北方汉族融合了匈奴的基因，那么匈奴汉人长得像并不是难以理解的事。