游标卡尺是一种测量长度、内径、外径、深度的量具，它的出现对工业设计具有划时代的意义；在各种类型的仪器中，游标卡尺作为一种被广泛应用的高精度测量工具，是刻线直尺的延伸和扩展。

1973年，根据《英国百科全书》第十卷第402页的记载，游标卡尺是1631年法国数学家维尼尔皮尔发明的。VenielPier是一位很有声望的数学家，他在他的数学专著《新四分圆的结构、用途和特征》中记录了游标卡尺的结构和原理，Vernier的名字则被英文游标一词所继承。

但这一赫赫有名的卡尺并未被发现，所以有人怀疑他是否做得出来。十九世纪中叶，美国机械工业迅速发展，美国夏普机械公司创办人于1985年秋，成功地加工出世界上第一批4英寸、0-4英寸游标卡尺，精度达0.001毫米。

但真正能被广泛实际使用的游标卡尺，是美国Brown&Sharpe公司在公元1851年制作的，后来在德国Masuer兵工厂进行了改进，成为工程上应用最广的量具。

公元前1992年5[文]月，扬州市西北部8[章]公里处的邗江县甘泉[来]乡，一座东汉早期砖[自]房墓葬出土了一只铜[历]制的游标卡尺，由固[史]定尺和移动尺组成，[大]固定尺通长13.3[全]厘米，固定卡爪长5[网].2厘米，宽0.9[文]厘米，厚度0.5厘[章]米。

定尺上端有鱼柄，长[来]13厘米，中间开有[自]导槽，槽内有可旋转[历]调节的导销，沿导槽[史]左右移动。移动尺和[大]移动卡爪间接环形拉[全]手，便于系绳或抓取[网]。两爪相并时，固定[文]尺和活动尺的长度相[章]等。

在使用过程中，左手握鱼柄，右手牵环拉手，左右拉拉，测量工件。使用该测量仪不仅可以测量仪器的直径，还可以测量仪器的深度，以及长、宽、厚，都比直尺方便、准确。遗憾的是，由于年代久远，其定尺、动尺上的刻度、纪年文字，已无法辨认锈迹。

铜制卡尺与现代游标[来]卡尺有着惊人的相似[自]性。近代游标卡尺主[历]要由主尺、固定卡爪[史]、游标支架、活动卡[大]爪、游标支架、千分[全]螺丝、滑块等部件组[网]成，铜卡尺则由固定[文]卡尺、固定卡爪、鱼[章]形柄、导槽、导销、[来]组合套、活动卡爪、[自]拉手等部件组成。

组成部件：铜卡尺的[历]定尺和活动尺，即现[史]代游标卡尺的主尺和[大]副尺；由铜卡尺的套[全]筒、导槽和导销，即[网]游标支承。它的主要[文]差距在于：现代游标[章]卡尺应用了微分原理[来]，通过对齐主尺和副[自]尺两种刻线，可以精[历]确地测量本尺所能测[史]量的精密度，而铜卡[大]尺只能借助指示线，[全]通过目测来估计长度[网]单位“分”以下的数[文]据。

接着，在进一步整理西汉末至东汉初(主要是王莽的新朝)的史料文献时，又有重大发现，有关王莽新朝始建国元年(公元9年)的铜卡尺的记载，见于晚清的一些著录中(如吴大澄的《量度实验考》和容庚的《秦汉金文录》)，共收录了五件卡尺拓本，但遗憾的是，原稿在动荡年代已失传。

现在只有中国历史博物馆和北京艺术博物馆收藏，它们都有测量刻度和年代铭文，前者主尺长15.2厘米，卡爪长6.2厘米，后者主尺长15.37厘米，卡爪长6.1厘米，两者均比扬州出土的铜卡尺稍长，卡爪长度稍短，外形、构造及组合部位均相同。

但以上两处均系征集，出土文物不明，而江苏扬州的铜质出土文物清楚，甘泉乡姚湾村位于汉广陵国郡城之西北，这里曾经是两汉诸侯王、贵族墓葬群落所在地。

基本上来说，中国的游标卡尺，早在王莽时期就被发明和批量生产使用，汉代科技发达，发明了大量先进的仪器和器具，如浑天仪、地动仪、水排等，这些轴类零件的出现，也标志着刻线直尺在中国的诞生。

目前扬州市博物馆藏有青铜游标卡尺，但最早的游标卡尺，也有数个收藏于北京国家博物馆，据考证，该新铜卡尺是公元9年造的，距今已超过2000年。而且这件东西一直被认为是王莽“穿越”的证据。

有些文物就是不走寻常路，还是那句，这真的不是穿越过去的嘛！真的有种时光错乱感，当然，这也告诉我们，古人的智慧不是一般二般的，着实被深深的折服了……