在唐太宗后期，太子李成乾反而被废黜，根据当时的情况，皇帝宠爱的魏王李泰广受宠爱，一度无限接近皇位。然而，让人意想不到的是，唐太宗不但没有册立李泰为太子，而且还将他降封贬黜，使李泰最终走向灭亡。那麽，唐太宗是怎么想的，才会做出如此惊人的决定呢？

唐太宗第四子、嫡次子李泰字褒，小字青雀，自幼聪慧过人，又有才气，嘴甜，善于演戏，因而深受长者的喜爱。唐高祖在位时，因对孙儿特别宠爱，破格进封他为卫王(唐太宗登基后改封魏王)，继承了亡叔李玄霸(唐高祖的幼子，即演义里的李元霸)的爵位，地位竟与老爹李世民相当(均为正一品亲王)，可见其地位之高。

而对于唐太宗自己来说，对这个宝贝儿子更是宠爱得无以复加。根据正史记载，唐太宗常带李泰四处游历，若哪天没和他在一起，就派自己养的一只叫“将军”的白鹘来送信，一天内常要往返数次。同时，考虑到李泰身体肥胖，行动不便，唐太宗特别允许他乘小轿上朝，这是前朝各朝代所未有的殊礼。

若只是礼节上的特殊待遇，倒也罢了，唐太宗出于对李泰的宠爱，甚至还允许儿子在魏王府设文学馆，让他引荐学士，当时人才辈出的大才子萧德言、顾胤、蒋亚卿、谢偃等人都为李泰效力。要知道，当年唐太宗以文官之名为文武百官纳贤才，为他谋储，如今李泰也获得了开馆纳贤权，不管是太子李承乾还是大臣，都不免怀疑皇帝有易储之心。

这种怀疑并非没有理由。尽管李承乾是皇室的副君，但他性格乖戾，性情放纵，加上双腿残疾，因此个人形象较差，令唐太宗十分不满。而且李泰因受父亲种种宠爱，难免会对储位渐行渐远，明里暗里地排挤、诬陷兄长，真可谓“司马昭之心不死”。

这就是我们所说的“皇权下没有亲情”。尽管李承乾和李泰是亲兄弟，但王位的巨大诱惑还是让他们走向反目，最终变成了你死我活的仇敌。在经历了“玄武门之变”之后，李承乾常常会想起当年老爹对父亲李建成、叔父李元吉以及十个表弟的种种所作所为，心里产生了一种巨大的恐惧。尽管唐太宗没有公开表示过易储思想，但异常危险的局势需要李成乾主动出击，以免步其叔父后尘。

事实上，在李泰被宠坏了，地位稳固的情况下，可供李成乾采用的方案很少，而他经过深思熟虑后所采用的方案，就是派刺客暗杀李泰。李家的人个个都很狠手辣。但暗杀计划最终以失败告终。这时，已经彻底疯狂的李承乾决定铤而走险，与汉王李元昌、军机大臣侯君集、驸马都尉杜荷等勾结，准备再次发动“玄武门之变”，杀了李泰，逼唐太宗退位。

但正当李成乾等人密[文]谋之际，先前行刺李[章]泰未遂的杀人犯纥干[来]承基深恐政变失败后[自]自己会被灭族，遂深[历]夜奔至宫中告发，就[史]此使政变图谋“胎死[大]腹中”。唐太宗即位[全]后，下令废黜李承乾[网]为庶人，流放至黔州[文]。贞观十七年(64[章]3年)，李元昌、侯[来]君集、杜荷全部被杀[自]。

当李承乾被废黜后，朝臣大多拥护李泰为太子，而李泰也扑向父皇的怀中，发誓要杀了自己的亲儿子一百年，然后把王位传给弟弟李治。唐太宗被李泰的誓言所欺骗，心软后便立其为储君。但得到消息后，宰相褚遂良连忙站起来劝阻皇帝，并拆毁了李泰的恶念。

而在褚遂良看来，李泰杀子传弟的誓言太虚伪，根本不可能实现，他这样说只是想欺骗储位。褚遂良接着分析，李成乾之所以谋反，主要是受到李泰的迫害、威胁，若将王位传给如此险恶的人，李治非但不能当储君，而且生命也必然得不到保障。所以为了帝国的安定，皇室的和睦，决不能立李泰为太子。

唐太宗沉着地听完了褚遂良的分析，认为很有道理，于是就取消了李泰立他为储的想法，改立李治为太子。很快，太宗又将李泰降封为东莱郡王，将其安葬在荒凉偏僻的小城-均州，并在诏书中对李泰排挤兄长、谋夺王位的行径大加指责。但唐太宗虽贬李泰，却出于父子之情，对他仍十分关照，不久就进封他为濮王，并在诏书中多次表达了不得已的苦衷。

唐高宗即位后，对李泰也十分敬重，不仅让他开府立县，而且还允许濮王府使用的车马、饮食、侍卫等，都是特级官员，远超一般诸王。然而，对满怀对王位的无限渴望的李泰来说，再优厚的待遇也无法弥补他梦碎后留下的巨大心理创伤。于是，李泰在永徽三年(652年)十二月悔恨不已，终年三十二岁。