日军占领缅甸以后，滇缅公路被封锁，中国战区统帅部决定反攻缅甸北部，重新修筑一条中印公路，同时占领密支那飞机场，让盟军的战略物资得以运输到中国，支援中国的抗战。 为了表彰孙立人将军作战英勇，英国决定为之颁发勋章。 1943年1月2日，新三十八师师长孙立人前往驻地附近蓝溪的柔拉学校，接受英王颁授的C.B.E英帝国司令勋章。

上午10时，孙立人将军气宇轩昂，英姿焕发，来到授勋礼堂前。几十名锡克族士兵头戴红帽守卫在大门外，孙立人一行进门后，一个印度人手托着一个放着银杯的盘子走到他的面前，孙立人按当地风俗，用手指伸进杯里蘸蘸盛在银杯子里的香水。

另一个印度人递上一包包着香料的树叶，请孙立人等放在嘴里咀嚼。 礼堂的主席台上，悬挂着英王乔治六世的大幅肖像，正中放着套着猩红毯褥的椅子，褥上绣着各种彩色丝绒的花纹。 印度比哈尔省省督身穿黄色大礼服，肩上和胸前配着肩章和服饰。仪式开始时，由军事秘书向省督致词引见，用洪亮的声音叫着：“孙立人将军——” 孙立人当即走到离台一步的地方，与省督面对而立。

省督打开勋位证书，庄重地朗读颂词：“奉皇帝陛下的命令，今天本人代表陛下，将C.B.E勋章授予孙立人将军阁下，以表彰阁下去年在缅甸创下的惊人功绩和对阁下这种英勇行为致敬。” 读完颂词后，省督从侍者的托盘中拿起系着绶带的英帝国司令勋章，亲自挂在孙立人的脖子上，然后与他热烈握手以示祝贺。接着参加典礼的中英高级将领一拥上前，一一与孙立人握手道贺。 下午1时，比哈尔省省督举行宴会，代表英王宴请孙将军一行，宾主双方共同举杯，为战胜日军互相祝贺。不久，美国也向孙立人颁发了丰功勋章;蒋介石也授予孙立人青天白日勋章。 1943年1月27日，重返缅北的任务终于开始。新三十八师第114团为反攻缅北的先遣支队，在团长李鸿的率领下，从兰姆伽军营乘卡车出发，经过一个多月的车船运输，重返阿萨姆省的雷多地区。该团的任务为担任掩护修筑中印公路，消灭盘踞在野人山至胡康河谷的日军。在该团的掩护下，中美两国各出动2个工兵团开始修筑中印公路印度数段至野人山的道路。 日军布置在这一地区的是第十八师团，号称“菊兵团”。“菊”是日本皇家的标志。