1934年10月6日，陈树湘奉命率红三十四师撤至兴国县城以南二十里处设防，不久遵照中革军委指示，随红五军团接替红一军团的防务，继续阻击向南推进的敌人。10月9日，即中央红军战略大转移的前一天，红三十四师遵照中革军委命令，秘密向于都开进，在鲤鱼坝设防，掩护中央机关两个纵队和红军主力军团从瑞金、兴国向长征集结地域于都开进。

10月18日，陈树湘奉命率部移师于都，掩护中央两个纵队和中央红军主力渡过长征第一河——于都河。此后，陈树湘率全师作为后卫部队开始参加长征。

二

1934年10月23日，陈树湘率红三十四师在安息和古阪反击尾追的粤军第一军，保证了中央两个纵队和红军其他部队顺利地通过信丰河，突破了敌军第一道封锁线。

11月25日，中革军委发布了抢渡湘江的战斗命令。26日，红五军团军团长董振堂、参谋长刘伯承，在道县仙子脚单独召集正在潇水西岸葫芦岩至岑口渡一线阻止敌军过潇水的红三十四师团以上干部紧急会议。董振堂表情严峻地说：“同志们，蒋介石在得知我军有强渡湘江，到湘西与红二、六军团会合的意图后，任命湖南省政府主席何键为追剿军总司令，调集刘建绪、薛岳、周浑元、李云杰、李韫珩五路中央军，又重金收买广西军阀李宗仁、白崇禧和广东的陈济棠，加上湘军，共26个师30万人马在潇水至湘江这个盆地上，布下一个袋形阵地，形成第四道封锁线。企图在湘江以东地区，彻底消灭我军!我军现在正处在敌人的袋形阵地之中，危在旦夕。”接下来，董振堂严肃地宣读了中革军委的命令，命令要求红五军团第三十四师留在原地“坚决阻止尾追之敌”，以掩护行动缓慢并且走了弯路的第八军团，同时担任整个中央红军的后卫，掩护主力红军和中央机关两个纵队安全渡过湘江。中革军委的命令还特别指出：“万一被敌截断，返回湘南发展游击战争”。最后，董振堂号召：“在党和红军生死存亡的紧要关头，为了党和红军，希望红三十四师全体指战员要坚决完成中革军委赋予的光荣任务”。