曹操观察了司马懿一番时间之后，发现其不但有雄才大略，还有异样野心。更传闻司马懿有狼顾之相，就像狼一般能在肩头不动的情况下，180度的回头看。为了测试司马懿是否有这一面相，那天就故意试探，在司马懿往前走的时候，曹操突然喊其名字，发现司马懿真的显出狼顾之相，曹操大为惊讶，心里默想定要杀他维护曹家江山，但司马懿与曹丕关系甚好，并且为尽心尽力辅佐他的曹氏政权，一直没有机会，过了没几年之后，曹操就去世了。果然被司马懿辅佐的曹丕顺位，还逼献帝禅让给他，建号大魏。时值公元220年，司马懿在41岁的时候官至尚书。

在公元226年，曹丕驾崩，司马懿成为四大辅政大臣之一，因抗吴有功，被曹睿封为骠骑大将军。后又抵抗诸葛亮北伐，在公元235年，官至太尉。继而又平定辽东，解决了魏朝几十年的后方问题。不就曹睿去世，8岁的曹芳即位，由曹爽和司马懿共同辅佐，十年的韬光养晦在公元249年用计除掉大将军曹爽，至此，司马懿位极人臣，司马氏已经权倾朝野。